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ENA 드라마 ‘신병’에서 융통성은 제로에 원리원칙만 따지는 FM빌런 오석진 소대장 역할을 맡아 눈도장을 찍은 이상진.
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지난해에는 쿠팡플레이 ‘소년시대’에 장병태(임시완)의 비밀을 알고 있는 찌질이 친구 조호석 역할을 맡으며 능청스러운 충청도 사투리와 함께 대중에게 배우로서 확실히 존재감을 각인시켰다.
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학창 시절부터 친구들을 웃기는 것을 좋아해 코미디언이 되고 싶었다는 그는 고등학교 2학년 때 연기학원을 다니면서 희극이 아닌 정통 연기에 눈을 뜨게 되는데, ‘더 글로리’로 큰 인기를 얻은 배우 김건우 역시 그의 영향으로 배우가 되었다.
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오감을 열고 있다.
고등학교 동창이자 절친인 두 사람. 김건우는 당시 이상진이 “오감을 열고 있다”라고 말하자 사이비 종교에 빠진 것은 아닌가 걱정이 되어 친구를 따라갔는데 그곳은 다름 아닌 연기학원.
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오감을 연다는 것은 바로 촉감을 느끼고 바람을 느끼는 연기 연습이었던 것. 그렇게 자연스레 연기에 흥미를 느낀 김건우는 바로 학원에 등록했으며 이후 한예종에 입학, 총 6개의 학과가 있는 연극원 전체 수석을 할 만큼 촉망받는 배우로 성장한다.
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김건우가 자신 덕분에 연기를 하게 됐다고 말하지만, 사실 김건우 스스로 마음을 움직여서 연기를 시작한 것이며 자신에게는 은인같은 친구라고 밝힌 이상진.
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방송에 출연한다는 것은 너무 먼나라 이야기라 느껴져 연극무대에만 오르던 자신의 생각을 바꿔준 것이 바로 ‘쌈, 마이웨이’로 먼저 매체 작품에 데뷔한 김건우 덕분이었다고 한다.
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자신이 가장 사랑하고 가장 친한 친구가 TV 화면에 나오는 것을 보고, 매체 연기에 도전해보고 싶다는 생각이 들었다는 그. 그렇게 2020년 tvN ‘여신강림’을 통해 매체 작품에서 처음 모습을 드러내게 된다.
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지난해 ‘택배기사’, ‘신병 시즌 2’, ‘시장돌마트’, ‘소년시대’까지 무려 4편의 작품에 출연하며 활약한 그. 최근 개봉한 ‘범죄도시 4’가 1천만 관객을 돌파하며 천만배우로 등극하게 되었으며 차기작으로 디즈니+ 시리즈 ‘파인’의 출연을 확정했다.
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