지금으로부터 21년 전인 2003년 ‘파리바게뜨’ 광고의 한 장면입니다. 지금보다 젊었던 정우성의 모습과 빵을 먹으며 환하게 웃는 아기모델의 모습이 인상적이라 많은 분들이 기억하실 텐데요.
이 아기 모델은 당시 생후 29개월이었던 김향기의 모습입니다. 해당 작은 김향기의 연예계 데뷔작이라고 할 수 있는데요. 당시 겁을 너무 많이 먹어 다른 아기 모델로 바뀔뻔한 상황이었는데, 정우성의 손길에 언제 그랬냐는 듯 따라가 촬영이 가능했다고 하지요.
김향기는 이로부터 3년 후인 2005년 영화 ‘마음이’를 통해 본격적으로 아역배우로 활동을 시작했으며 다양한 작품에 출연하며 대중의 사랑과 함께 성장했습니다.
16년이라는 시간이 흘러 2019년 영화 ‘증인’에서 정우성과 다시 한번 호흡을 맞추게 된 김향기. 극 중 자폐 장애를 앓고 있는 주인공 ‘지우’ 역할로 백상예술대상에 노미네이트 되는가 하면, 영평상 여우주연상을 비롯해 다수의 상을 수상했는데요.
여담으로 정우성은 긴 시간이 흘러 만난 김향기가 ‘파리바게뜨’ 광고 당시 그 아기란 사실을 전혀 알지 못했다가 뒤늦게 알게 된 후 깜짝 놀랐으며, 아역이 아니라 동료배우로서 김향기의 연기에 큰 영감을 받았다며 칭찬하기도 했습니다.
그야말로 뽀시래기 귀요미였던 김향기도 어느덧 20대 성인 연기자가 되었습니다. 여전히 소녀 같은 청량미를 자랑하지만 18년이라는 어마어마한 연기 내공을 자랑하는 그녀가 차기작인 영화 ‘한란’에서 놀라운 변신을 보여준다고 합니다.
‘한란’은 제주를 배경으로 한 시대극으로 한 모녀의 고군분투 생존기를 담은 휴먼 드라마인데요. 김향기는 극 중 20대 엄마 ‘아진’으로 분해 당시의 제주 여성들의 삶의 강인함을 표현할 예정이라고 합니다.
지난해 개봉해 호평을 받은 ‘그녀의 취미생활’을 연출한 하명미 감독이 메가폰을 잡을 예정이며, 김향기는 ‘배우 김향기로서 뿐만 아니라 사람 김향기로서도 많은 것을 배울 수 있는 작품’이라며 선택한 이유를 밝혔습니다.
또한 책임감을 느끼고 임해야 하는 작품인 만큼 경건한 마음으로 노력할 것이며, 시나리오에서 느껴진 이야기의 힘이 잘 전달되면 좋겠다며 포부를 전했는데요. 그녀의 딸 ‘해생’ 역할에는 치열한 오디션을 뚫고 6살 신인 아역배우 김민채가 발탁되었다고 합니다.
김민채는 엄마를 닮아 심지가 굳은 딸의 모습을 선보일 예정이라고요. 여러모로 많은 기대를 모으고 있는 ‘한란’은 내년 개봉을 목표로 올 하반기부터 본격적인 촬영에 돌입할 예정이라고 합니다.
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